Dans son sillage [Premier post à Moonrise]

Slalom entre les rocs. Echo des sabots et des cailloux qui, délogés par la course, roulaient et venaient rebondir sur ces géants des temps anciens, comme figés dans mille et une postures qui servaient de base aux histoires des poulains imaginatifs. Celui-là, qui semblait se courber pour se pencher sur ceux qui frôlaient son pied, ou cet autre comme dressé vers le ciel et tendant sa tête vers les étoiles, celui-ci qu'un grand animal venait de doubler dans un galop effréné, étaient autant d'entités mystérieuses et que certains disaient vivantes.

Il était vrai, en effet, que dans la pénombre de ce petit matin, à l'heure bleue entre chien et loup, plus rien n'était ce qu'il semblait être, ou ne semblait être ce qu'il était, et ces simples blocs de grès gris, lisses et durs devenaient soudain des silhouettes souples qui s'agitaient dans la brume d'un matin d'hiver, qui suivaient des yeux ceux qui parcouraient ces territoires, qui, peut-être, respiraient et soufflaient, gémissaient.

Le vent qui jouait entre eux leur conférait la parole et les mots inarticulés des géants de pierre revenaient aux oreilles de celui qui dansait entre eux, affadis par sa course mais conservant leur allure de mots, de paroles d'un autre temps et d'un autre âge, d'une autre culture. Shiki rabattit ses oreilles en arrière et allongea encore le galop. Vif comme l'éclair, le jeune étalon zigzaguait entre les pierres dressées, changeant de pied avec adresse quand le terrain le lui permettait et tournoyant parfois sur lui-même, mettant ses hanches et ses articulations à rude épreuve pour brusquement repartir dans la direction opposée. C'était un étrange jeu que le jeune prince menait ici, entre le galop exubérant et respirant la joie d'un poulain et le pas sûr, mesuré et travaillé du combattant qui s'entraîne et travaille à la fois agilité et vitesse, résistance et adresse.

Que faisait-il? Jouait-il, s'entraînait-il?
Ni l'un ni l'autre.

Shiki se noyait dans l'ivresse de sa vitesse et de sa course, savourait le vent qui rabattait sa crinière sur ses oreilles et le hurlement du vent dans ses tympans, reconnaissant au vent d'emporter avec lui, loin derrière lui et comme flottant dans son sillage, les souvenirs des évènements récents et la silhouette de celle qui aurait pu l'émouvoir. Les mots tombaient comme des sentences, mais déjà l'étalon était parti, déjà il était loin, porté par son galop comme on peut l'être par une monture salvatrice. Bliss, assassinée. Et Black Hole, et sa mère...Shiki grinça des dents, allongea le pas. Il volait presque désormais, sur ces terres qu'il connaissait maintenant bien, désireux de courir encore et toujours jusqu'à l'épuisement et pourtant quêtant un peu de compagnie.

Non, pas vraiment de la compagnie.
Il voulait surtout de la distraction.

Qu'on lui change les idées.

Aujourd'hui Moonrise avait décidé d'aller s'entraîner à la course entre les pierres levées. S'entraîner ne serait peut être pas le bon mot, elle allait plutôt se défouler près des pierres levées. Sa crinière et sa queue flottaient au vent pendant qu'elle galopait à toute allure vers les grands rocs. Moonrise n'avait pas galoper comme ça depuis des lustres. Elle voulait se défouler courir dans tout les sens sans jamais s'arrêter. 

Arrivé à une centaine de mètre des rocs Moonrise s'arrêta. Elle les observa et vit en cheval foncer à toute allure entre les pierres. À ce moment la elle songea à renoncer à sa course folle entre les pierres mais sa curiosité fut plus forte. Elle voulait savoir qui courrais aussi vite. Elle se remit au galop et fonça dans la direction de cheval. Elle s'arrêta tout près d'un roc attendant que l'étalon la remarque. Voyant qu'il était " hypnotisé" par sa course Moonrise lui demanda d'une voix amusé:

" Tu cours vite à se que je vois! Tu as fais trois tours sans me remarquer!"

Une fraction de seconde avant qu'une voix ne parvienne à ses oreilles et ne l'interpelle, Shiki réalisa qu'on l'observait, et le jeune étalon pila aussitôt. Ses postérieurs, tendus sous la masse de son corps, tous ses muscles tirant son corps vers l'arrière, le futur chef s'arrêta en une courte glissade qui souleva dans le petit matin frileux un nuage de poussière et de terre mêlées. Sans se laisser le temps de reprendre son souffle, guidé par son instinct et son entraînement de combattant avant tout, l'étalon força sur ses jambes pour pivoter sur les hanches et bondir en direction de la voix inconnue, prêt à toute éventualité, les naseaux dilatés, les yeux vifs et attentifs, l'esprit alerte. Sur le qui vive.

Ami, ennemi?

C'était une jument grise, d'une robe un peu plus claire que la sienne, qui avait conservé malgré les années sa teinte gris fumée moirée et pommelée, mais néanmoins grise et avec laquelle il partageait des crins couleur corbeau, quoique sa tête à lui fût plus sombre, gris anthracite et ses oreilles, plus noires. Shiki riva son regard gris clair, tranchant dans ce visage sombre, droit dans les yeux de la jeune et plutôt jolie inconnue.

Elle ne semblait pas surprise, elle ne semblait pas particulièrement provocatrice ni méfiante et, de son attitude, l'étalon déduisit qu'elle appartenait au Clan du Crépuscule et qu'elle se situait sur ses terres. Mais il ne l'avait pas encore rencontrée, lui qui avait côtoyé pendant quelques mois le nouveau chef du Crépuscule, Zanzibar, lequel succédait au chef des Fidèles Arpango et, avant lui, à Dancing Flame, l'allié des Shikaku, à la tête du Clan. C'était une inconnue.

Obéissant à ses habitudes et à la courtoisie que lui avaient enseigné les siens depuis son plus jeune âge, ainsi qu'à un obscur réflexe de jeune étalon sûr de lui et de sa force, qui ne peut s'empêcher de voir en toute rencontre un potentiel jeu de séduction, Shiki arqua le col et laissa son long toupet balayer son chanfrein, puis inclina la tête, roua l'encolure, ploya un genou antérieur et s'inclina en une gracieuse et rapide révérence :

"Tu m'as surpris, oui...comment t'appelles-tu, jolie demoiselle? Je ne crois pas que nous nous soyons déjà rencontrés!"

" Je m'appelle Moonrise et toi moment t'appelle tu et que fait tu ici? "
Tout en attendant sa réponse elle continua à tourner autour de lui.

Shiki pointa les oreilles en avant, curieux. Tandis que la jument tournait autour de lui, il observait son corps, ses lignes et ses courbes, sa façon de se mouvoir et en déduisit rapidement que la femelle, mignonne au demeurant, était une guerrière occasionnelle. Une de celles qu'il était capable de défaire sans mettre sa vie en danger, mais non sans hériter de quelques coups de pieds et de dents, de quelques cicatrices supplémentaires sur sa robe satinée et soyeuse.
Pas un réel danger, donc.
Shiki se détendit, redressa la tête et tourna avec grâce l'encolure pour, sans bouger son corps, suivre du regard la jeune femelle qui l'interrogeait. Perçants, ses yeux ne la lâchaient pas, attentifs à travers le toupet épais du jeune étalon, qui retombait le long de son chanfrein. Les naseaux de Shiki frémirent tandis qu'il s'imprégnait de l'odeur de l'inconnue, puis il reprit, d'une voix calme et qui tirait de plus en plus sur les graves, maintenant qu'il était adulte.

"Je m'appelle Shiki, et je suis ici en tant qu'ami de ton chef, Zanzibar. Tu es membre du Clan du Crépuscule, n'est ce pas? Cela fait-il longtemps?"

Moonrise fini de tourner autour de Shiki et se posta devant lui. Il avait les oreilles pointé vers elle air et il la regardait d'un curieux.
 Le fait que Shiki soit ami avec son chef la rassurait un peu mais quelque chose la chiffonnait: pourquoi venait il sur les terre du clan du Crépuscule pour s'entraîner à la course. Moonrise ne pût s'empéchait de lui poser la question:
"Shiki pourquoi vient tu t'entrainer sur le territoire du clan du crépuscule?"
Après avoir posé cette question Moonrise se rapella que lui aussi lui avait posé une question. Elle lui répondit poliment:
"Et pour répondre à ta question je fais partie du clan du crépuscule depuis ma naissance."

Elle paraissait si perplexe tandis qu'elle l'interrogeait, l'air à la fois dubitatif et chiffonné, que le jeune étalon ne put retenir un petit sourire et ne résista bien évidemment pas au plaisir de faire de l'humour, fût-il un peu potache :

"Je prépare une invasion, pourquoi?"

Rire du jeune cheval, qui prit bien soin de rétablir la vérité avant que Moonrise ne s'inquiète inutilement. Il savait bien que la jument, qui paraissait vive d'esprit, avait de bonnes chances de détecter le second degré et l'ironie de sa réponse, mais il n'empêchait qu'il valait mieux éviter les quiproquos inutiles. Car, si elle l'attaquait, certes il saurait la défaire, mais il risquait néanmoins de prendre des coups et de toute façon, s'attaquer à un membre du Crépuscule ne serait jamais l'idée du siècle. Ils étaient alliés théoriques!


"Non, je plaisante! Disons que je suis ici pour apprendre auprès de Zanzibar la façon dont on dirige un Clan, en pratique, ainsi que pour lui donner un coup de main. Tu as entendu parler de l'alliance entre ton Clan et ceux de l'Ombre et de la Glace? Voilà, c'est pour cela que je vis actuellement parmi vous."

Après la réponse de Shiki, Moonrise afficha un large sourire l'air de dire: mais oui c'est ça! Quand Ce dernier lui expliqua qu'il venait pour apprendre à diriger un clan, Moonrise se rappella que quelqu'un lui en avait déjà parler mais elle ne savait plus quand. Et bien sur qu'elle connaissait l'alliance entre le Clan de la Glace, de l'Ombre et du Crépuscule. elle avait envie de lui renvoyé une de réponse qui vous clou le bec mais elle y renonça car dans le fond il ne voulait pas être méchant:
" Alors as tu trouver se que tu cherche? et oui je connais l'alliance entre les Clans de l'Ombre, de la Glace et du Crépuscule"

Shiki sourit quand il vit la tête de Moonrise et sa réaction à la tentative d'humour de l'étalon gris. Content de lui, il ne put s'empêcher de rouer l'encolure et d'effectuer un gracieux pas de côté, non pas par nécessité mais pour le simple plaisir de bouger, de s'agiter, comme il avait coutume de le faire : Shiki était un animal toujours en mouvement! Il n'aimait rien tant que la débauche d'énergie que constitue un galop, fou et effréné, sans frein ni mors, sans retenue aucune.
Mais la jolie Moonrise paraissait maintenant agacée et l'instinct diplomatique de Shiki, instinct qui peu à peu se développait et grandissait, le ramena brutalement à l'instant présent, car le jeune étalon tenait beaucoup à ce que la conversation demeure courtoise. Il était important que les membres du Clan du Crépuscule aient une bonne image du Clan de Glace, surtout ceux qui pourraient compter plus tard dans l'histoire des Clans, comme cette jeune femelle. Alors, son ton se fit conciliant et guilleret, mais sans moquerie aucune ni ironie, pour pallier l'agacement qu'il avait perçu d'une façon fugitive.


"Je me doute bien que tu la connais, qui ne connaît pas les alliances de son Clan? Et celle-ci a fait grand bruit il y a peu, puisque de toute sa courte histoire - ce Clan est jeune -, le Clan du Crépuscule n'avait jamais fait alliance avec quiconque. Quand Zanzibar a déclaré vouloir rencontrer les chefs des différentes factions afin de choisir ses alliés, cela a été comme un coup de tonnerre dans un ciel couvert : l'instant que tous attendaient avec impatience et angoisse depuis des lustres!!
Ma foi, l'association a été fructueuse, et je pense que Zanzibar et moi sommes et resterons en bons termes. Ceci est d'ailleurs plutôt important, pour ne pas dire essentiel, pour les relations de nos Clans respectifs..."

Shiki émit un petit rire puis s'arrêta en réalisant que cette jument n'avait pas encore reconnu en lui le futur Thar du Clan de Glace. Il avait remarqué que bien des animaux devenaient guindés sitôt qu'il se faisait connaître, et était donc devenu réticent à afficher ses titres auprès de ceux qui ne le situaient pas immédiatement, alors qu'il se présentait selon les usages lorsqu'on le reconnaissait pour le prince des Glaces qu'il était. 
Relèverait-elle sa dernière phrase, qui pouvait paraître présomptueuse à qui ne savait pas qu'il parlait à un futur Thar?

Shiki souriait mais ne se moquait pas vraiment d'elle. il est vrai que Moonrise avait était peut être un peu trop sèche avec ses questions. Moonrise ne savait pas trop comment s'y prendre avec lui car il lui a dit qu'il était venu pour parler à Zanzibar , donc se doit être un étalon important dans son clan. Mais de quel clan venait il? Moonrise ne lui avait pas posez la question:
"Alors qu'elle est ton clan?" dit elle d'une voix calme et sympathique.

Ah mais oui. Il ne lui avait pas encore dit d'où il venait et donc, en quelque sorte, qui il était...On croisait bien des caractères différents au sein des Clans, mais sitôt qu'on arrêtait de se voiler la face, on reconnaissait vite qu'il existait des traits de caractère distincts et propres à chaque faction. Ainsi, les chevaux du Clan des Etoiles n'aspiraient le plus souvent qu'à vivre en paix, à l'inverse des belliqueux et indépendants membres de l'Ombre. Ainsi, c'était tout particulièrement vrai dans ce cas, les terres de Glace, froides, rudes, mortelles, avaient-elles façonné leurs habitants qui les aimaient comme on peut aimer sa famille. Ils n'étaient heureux que sous les hautes frondaisons de la Forêt des Cascades, que dans le vent glacial de la nuit polaire, et ces territoires pourtant glacés avaient marqué leur âme au fer rouge.

"Je suis membre du Clan de Glace."

Il avait parlé avec fierté, se redressant presque et carrant les épaules, heureux de son Clan et de son origine. Shiki connaissait sa lignée et il avait appris auprès de sa mère l'histoire des Thars dont il descendait tout autant que des grands chefs du Sud. Il avait appris à les aimer, à les admirer et les récits de ces exploits, enjolivés par les années et les conteurs, avaient longtemps bercé son enfance. Il avait joué dans la neige épaisse et dormi sans crainte auprès des léopards géants, ses alliés pour toujours.
Il était du Clan de Glace.